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Muy posiblemente, Danilo no sea el jugador que mejor recuerdo guarde en la memoria de los aficionados del Real Madrid tras su periplo en el Santiago Bernabu. Sin embargo, desde que emigrase a Inglaterra y posteriormente a Italia, el brasileo se ha asentado como un futbolista cuyo rendimiento, muy posiblemente, merezca mayores reflectores. Durante su carrera, ha pasado por las manos de algunos de los mejores tcnicos de la historia ms reciente, como Zinedine Zidane, Pep Guardiola, Maurizio Sarri o Massimiliano Allegri. Ahora, a sus 32 aos, atraviesa por el momento ms dulce de su carrera portando el brazalete de la Juventus.

Profesor Guardiola

En todo este proceso, la figura de Pep Guardiola fue fundamental para entender esta transformacin. Despus de deslumbrar como lateral en el Oporto a las rdenes de Julen Lopetegui, el Real Madrid apost por l pensando en el futuro adis de Arbeloa y puso 30 millones de euros encima de la mesa para sacarlo de Do Dragao en el verano de 2015. All coincidi, lgicamente, con un Cristiano Ronaldo con el que posteriormente compartira vestuario en Turn. Junto a emblemas como Buffon y Fernandinho, Danilo reconoce que el portugus ha sido uno de los jugadores que ms le han impactado a lo largo de su carrera: “Cristiano Ronaldo, por la forma en que vivi su carrera y se cuid, me impact mucho. Quiz sea nico en el ftbol. Lo lleva haciendo mucho tiempo. Mucho antes de que hubiera tantas noticias como ahora”.

Dos temporadas despus, en las que dej luces y sombras, abandonara el Santiago Bernabu para ponerse a las rdenes de Pep Guardiola en el Manchester City de cara a la temporada 2017/18. La Premier League, por su ritmo de juego mucho ms fsico, se presentaba como una competicin que podra beneficiar el estilo de Danilo por aquel entonces. Es cierto que, en las campaas que estuvo en el Etihad, acab perdiendo la batalla con Kyle Walker. Sin embargo, guarda un gran recuerdo del tcnico espaol y es plenamente consciente de que le cambi la manera de entender el ftbol: “Guardiola es nico. Su inteligencia y forma de pensar el ftbol, cmo manejar los tiempos y cmo ocupar los espacios ayuda a doctrinar a los jugadores. Estudia mucho y se preocupa por los detalles. Se asegura de que todo el mundo crea en l. Cada reunin que tenamos en la sala de cine del Manchester City era, como la llambamos Fernandinho y yo, una leccin universitaria de ftbol”.

Precisamente, Fernandinho ha sido un compaero muy importante en la carrera de Danilo y mediante el cual se puede explicar lo que es hoy en la Juventus: “Fernandinho es un gigante. No puedo explicarlo con palabras. Tiene un nivel altsimo. Se fue con la cabeza alta despus de todo lo malo que se dijo de l. Ha ganado muchos ttulos y es un ejemplo para m”.

Transformacin en Turn

Una temporada despus del aterrizaje de Cristiano Ronaldo, Danilo hara las maletas para cambiar Mnchester por Turn para competir por un puesto con Juan Guillermo Cuadrado. Por su perfil, le cost mucho hacerse un hueco en la sofisticado idea de Maurizio Sarri. De los 34 partidos que disput en su primera temporada, slo 24 seran como titular. Una tendencia que, sin embargo, se revertira de manera radical en los prximos aos con Andrea Pirlo y Massimiliano Allegri en el banquillo hasta el punto de convertirse, seguramente, en el jugador ms regular de la ‘Vecchia Signora” durante los ltimos tiempos.

Un hecho que le ha llevado a convertirse en el primer capitn brasileo del club en toda su historia: “Es un gran orgullo. Un equipo con una gran tradicin como el Juventus siempre ha estado bien representado por jugadores italianos histricos. El hecho de que la decisin del entrenador haya sido tan bien aceptada, especialmente por mis compaeros, me llena de orgullo. Me enorgullece que incluso los aficionados italianos, que defienden su bandera y su cultura, me saluden a menudo y me den las gracias por defender siempre a la Juventus y sus colores. Me siento parte del club, de la ciudad y de sus tradiciones”. Como el buen vino, Danilo ha ido implementando sus condiciones a medida que ha ido cumpliendo aos. Cada vez ms sereno, siendo consciente de sus limitaciones, y menos dependiente de su exuberante capacidad fsica. Una metamorfosis que le llev, poco a poco, a reconvertir su posicin al eje de la zaga.

En Turn ha sido el lugar donde, despus de pasar por gigantes del ftbol europeo como Oporto, Real Madrid o Manchester City, ha conseguido asentar sus races. Actualmente, cumple su quinta temporada en la Juventus y, en un proyecto menos elitista en comparacin al que lleg, su labor en el equipo ms mucho ms all de limitarse a portar el brazalete de capitn:“Un jugador que sale a cenar la semana que su equipo pierde un partido (algo que obviamente se puede hacer) se hace mucho ms popular que un jugador que acude a un acto benfico o, por ejemplo, va a ayudar a una comunidad. Mi esfuerzo hasta la fecha es intentar influir en la prxima generacin de atletas y futbolistas”.

El sueo del Mundial sigue vivo

A sus 32 aos, Danilo todava recorrido para seguir exprimiendo su carrera en Europa y liderar la zaga de la Juventus junto a su compatriota Bremer y el joven Gatti, al que ha apadrinado como un hijo: “Gatti es un tipo que me cae muy bien, le tengo mucho afecto, tenemos una buena relacin. A veces piensas que aprendes ms de futbolistas con ms ttulos, con ms experiencia y con una trayectoria increble, pero luego llega un tipo de las categoras amateur, que ha hecho mucho aprendizaje, y que ha trabajado en el mercado”. Es tal el estado de forma que atraviesa que, por el momento, no tiene en mente regresar a su Brasil natal:“Todava no pienso en volver. El Amrica Mineiro fue mi primer club y creo que lo que hizo Moiss fue muy bonito: volver a mis races y cerrar el crculo. Pero estoy pensando en terminar mi carrera en Europa”.

Declaraciones que muestran su ambicin por llegar con opciones a disputar el Mundial de 2026 que se celebrar en Estados Unidos. Una cita a la que llegara con 35 aos y, sobre todo, como principal lder de la defensa tras el adis que, tarde o temprano, tendr que decir Thiago Silva: “Mientras me encuentre bien fsica y mentalmente, siempre estar disponible para ayudar a la seleccin brasilea”.

An as, Danilo est centrado en vivir el da a da y volver a hacer grande a la Juventus despus de varios aos alejado de las exigencias mnimas que se le presuponen a un club como la ‘Vecchia Signora’: “Siento que ste es el “ao cero”, un nuevo comienzo, en el que queremos volver a la Liga de Campeones y ser respetados de nuevo en todo el mundo del ftbol. Y, por supuesto, luchar por el ttulo hasta el final, como en la Coppa Italia”.